Con la frente alta

Independiente cayó eliminado de la Copa Sudamericana ante la Universidad Católica de Chile por 2 a 1 en tierras trasandinas. Michael Ríos marcó en dos oportunidades de penal para sellar el paso a la próxima fase. Había igualado transitoriamente Jonathan Santana.

Luego de la dolorosa derrota ante Lanús, el clamor de la hinchada no tardó en llegar, la gente quería que el Tolo Gallego ponga suplentes ante la Católica, y así lo hizo. A pesar de eso, al comienzo del partido, Independiente preocupó bastante al rival, manejando el partido.

Sin embargo los errores individuales en la defensa volvieron a aparecer, esta vez Samuel Cáceres metió la mano y el árbitro sancionó el primer penal del partido que Michael Ríos transformó en gol a los 16 minutos del primer tiempo.

Si bien Independiente sintió el golpe, de a poco fue subiendo el nivel con un Patricio Vidal que volvió a demostrar que su lugar es por afuera y no por adentro del ataque. Un desborde de Rosales y un esfuerzo del tucumano Vidal en el área para dejar la pelota servida hicieron que Jonathan Santana a los 35 metiera el derechazo para el empate.

Pero la alegría duró poco ya que 4 minutos después todo cambiaría, un nuevo error defensivo individual, esta vez de Tula, le permitió a Católica disponer de un segundo penal que Michael Ríos volvería a convertir en gol.

Ya en la segunda mitad, el rojo necesitaba de un gol para forzar los penales y de dos para pasar directamente, los dirigidos por Lasarte se refugiaron apostando a cuidar la ventaja e Independiente salió a buscar la hazaña, los ingresos de Ferreyra y Benítez le dieron mucho desborde, por izquierda y derecha respectivamente, y hacían pensar que dar vuelta el resultado podía ser algo posible. Además la expulsión de Fernando Cordero(uno de sus mejores jugadores, tanto en la ida como en la vuelta) hacía crecer la esperanza del conjunto de Avellaneda.

Las ocasiones de gol comenzaron a aparecer:Tula lo pierde tras un rebote;también lo tuvo el misionero Benítez tras una arremetida, pero sin dudas la más clara fue el cabezazo desviado del Tecla Farías, que luego del centro de Vidal no pudo poner a Independiente más cerca de pasar de ronda. Luego un doble  mano a mano de  Gazale con el arquero Rodríguez podría haber estirado el resultado, pero no fue así, todo terminó 2 a 1 para los Cruzados fue el resultado final del partido y 4 a 3 el global de la llave a favor de los chilenos.

Lo que queda de ahora en más es el saber que los dirigidos por Gallego tendrán revancha pronto: le domingo visitarán a San Martín de San Juan en lo que el entrenador señaló como :”Un partido de 9 puntos”. Con respecto a la eliminación de la Copa Sudamericana, quedará el recuerdo de que por lo menos Independiente se retiró dignamente y con la frente alta.

Por Damián Chávez