Falleció la leyenda del tenis de mesa ZhuangZedong

ZhuangZedong, astro chino del tenis de mesa y figura clave en la llamada "diplomacia del ping-pong" entre China y Estados Unidos en los años 1970, murió este domingo a los 73 años, anunció la agencia Xinhua (Nueva China).

El deportista, que alcanzó la gloria en su deporte en la época de Mao, padecía cáncer desde 2008, falleció acompañado por su esposa, informó la agencia noticiosa oficial china Xinhua. 

Zhuangse convirtió en los años 1960 en el héroe de todo un pueblo, que seguía sus éxitos deportivos por la radio, antes de convertirse en un icono del régimen comunista.

En 1971, el equipo estadounidense de tenis de mesa fue invitado por sus homólogos chinos, en plena guerra fría y en una época en la que las visitas de ciudadanos norteamericanos al país asiático eran marginales.

Tres veces campeón mundial de tenis de mesa, Zhuang cobró notoriedad al entregar un regalo al jugador estadounidense Glenn Cowan, que inadvertidamente había abordado un autobús que conducía al equipo chino al Campeonato Mundial de Nagoya, Japón, en 1971.

Este acontecimiento permitió un acercamiento en las relaciones entre ambos países y fue el preludio de la histórica visita a China del presidente norteamericano Richard Nixon en 1972.

ZhuangZedong visitó posteriormente Estados Unidos como jefe de la delegación de tenis de mesa china. (NA)

Por: Andrea Vidable